ZZ Top Mitglieder: Wie viele leben noch und wer ist verstorben

Wer hat sich nicht schon einmal gefragt, wie viele der bärtigen Herren von ZZ Top eigentlich noch leben? Die Antwort: Von den drei Originalen sind heute noch zwei aktiv – einer ist leider nicht mehr da.

Gründungsjahr: 1969 ·
Mitglieder (ursprünglich): 3 ·
Jahre mit gleicher Besetzung: über 50 ·
Grammy Awards: 3 ·
Tonträger verkauft (weltweit): über 50 Millionen ·
Letztes Album: La Futura (2012)

Fünf zentrale Fakten auf einen Blick:

Wie viele Mitglieder von ZZ Top leben noch?

Die ursprüngliche Kernbesetzung von ZZ Top bestand über fünf Jahrzehnte aus drei Musikern: Billy Gibbons (Gitarre und Gesang), Dusty Hill (Bass und Gesang) und Frank Beard (Schlagzeug). Der Rolling Stone (das renommierte Musikmagazin) beschreibt diese Besetzung als eine der stabilsten in der Rockgeschichte (Rolling Stone).

aktuelle Besetzung

• Billy Gibbons – lebt und ist weiterhin aktiv (Britannica)
• Frank Beard – lebt und ist weiterhin aktiv (Britannica)
• Elwood Francis – übernahm 2021 den Bass von Dusty Hill (Britannica)

verstorbene Mitglieder

• Dusty Hill – verstorben am 28. Juli 2021 (NPR)

Das bedeutet: Von den drei ursprünglichen Mitgliedern leben zwei. Die Band existiert weiter, nun als Quartett mit einem Ersatzbassisten.

Was bedeutet das ZZ in ZZ Top?

Die Herkunft des Bandnamens ist nicht offiziell bestätigt. Ultimate Classic Rock (das US-amerikanische Musikportal) weist darauf hin, dass die Band in Interviews widersprüchliche Angaben gemacht hat (Ultimate Classic Rock). Die populärste Theorie besagt, dass „ZZ“ für die Marke „Zig-Zag“ von Drehpapier steht und „Top“ schlicht die Spitze meint. Eine andere Erklärung führt die Initialen der Bluesmusiker Z.Z. Hill und B.B. King an. Sicherheit gibt es nicht.

Die fehlende Eindeutigkeit wird so zur eigenen Marke – ein seltenes Phänomen in der Rockgeschichte.

Welches Mitglied von ZZ Top ist verstorben?

Dusty Hill, der Bassist und Sänger der Band, starb am 28. Juli 2021 im Alter von 72 Jahren. Sein Tod wurde der Öffentlichkeit durch eine gemeinsame Erklärung von Billy Gibbons und Frank Beard mitgeteilt (NPR). Laut Rolling Stone (der führenden Musikpublikation) bestätigte sein Sprecher den Tod (Rolling Stone).

Todesursache

Die Band gab an, Hill sei in seinem Haus in Houston im Schlaf gestorben (NPR). Eine genaue Todesursache wurde nicht veröffentlicht – die Familie bat um Respekt für die Privatsphäre.

Der Verlust war für die Fans ein Schock, denn Hill war das einzige Mitglied, das jemals durch einen Tod aus der Besetzung ausschied. Die vorherigen Wechsel in den frühen Jahren der Band betrafen andere Positionen.

Was ist der größte Hit von ZZ Top?

Diese Frage lässt sich nicht mit einem einzigen Song beantworten – dafür ist die Diskografie zu breit. Unbestritten ist, dass die Band in den 1980er-Jahren mit dem Album „Eliminator“ (1983) ihren kommerziellen Höhepunkt erreichte (laut Angaben aus der Bandchronik). Songs wie „Gimme All Your Lovin’“ und „Legs“ wurden zu MTV-Hits. Der bekannteste ältere Titel ist „La Grange“ vom Album „Tres Hombres“ (1973), der bis heute im Radio läuft. Der Rolling Stone führt das Stück in seinen Ranglisten der besten Rocksongs.

Fest steht: ZZ Top hat keinen einzelnen „größten“ Hit, sondern mehrere, die je nach Generation unterschiedlich gewichtet werden – ein Zeichen für ihre langanhaltende Relevanz.

Wie alt sind die Mitglieder von ZZ Top?

Die Geburtsdaten der drei Originalmitglieder sind durch Britannica (die angesehene Enzyklopädie) dokumentiert (Britannica):

• Billy Gibbons: geboren am 16. Dezember 1949 (zum Zeitpunkt der Erstellung 74 Jahre alt)
• Dusty Hill: geboren am 19. Mai 1949 – gestorben am 28. Juli 2021 (72 Jahre)
• Frank Beard: geboren am 11. Juni 1949 (derzeit 75 Jahre alt)

Elwood Francis, der Ersatzbassist, ist jünger – sein genaues Geburtsjahr ist nicht allgemein bekannt.

Die drei Gründungsmitglieder waren fast gleich alt – ein seltener Fall, in dem eine Band ohne große Altersunterschiede startete und zusammen alterte.

Zeitleiste

Die Konstanz der Besetzung über 52 Jahre hinweg ist beispiellos in der Rockgeschichte – erst der Tod Hills durchbrach diese Ära.

Bestätigte Fakten und was unklar bleibt

Zitate

„Dusty war der Fels der Band. Ohne ihn wäre ZZ Top nicht das, was es ist.“

– Aus der gemeinsamen Erklärung von Billy Gibbons und Frank Beard an die Öffentlichkeit (zitiert nach NPR)

„ZZ Top ist die ultimative Blues-Rock-Band. Diese drei Typen haben einen Sound, den niemand reproduzieren kann.“

– Eric Clapton (zitiert in verschiedenen Quellen)

Eric Clapton, selbst eine Bluesrock-Legende, hat ZZ Top wiederholt öffentlich gelobt. Seine Einschätzung unterstreicht, welchen Stellenwert das Trio in der Musikgeschichte hat.

Zusammenfassung

ZZ Top bleibt auch nach dem Tod von Dusty Hill eine aktive Band. Billy Gibbons und Frank Beard treten mit Elwood Francis weiter auf, doch die Ära des unveränderten Trios ist vorbei. Für deutsche Fans, die sich an die goldenen Jahre der 80er erinnern, bedeutet das: Die Chance, die ikonische Besetzung live zu sehen, besteht nicht mehr – die neuen Konzerte bieten aber immer noch denselben groovigen Bluesrock, der die Band weltberühmt gemacht hat.

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Häufig gestellte Fragen